Mookie Betts는 어떻게 LA 다저스 내야수가 되었습니까?

로스앤젤레스 -- 로스앤젤레스 다저스와 샌디에이고 파드레스의 첫 경기가 시작되기 3시간 전인 5월 13일 무더운 토요일 오후 1시, 무키 베츠는 벌써 땀을 흘리고 있었습니다. 그는 다저스타디움 내야 왼쪽에 서서 홈플레이트를 바라보다가 중앙으로 날아가 땅볼을 낚는다. 그는 회전하고, 1루에 공을 던지고, 다시 유격수 구역으로 조깅하다가 갑자기 다시 출발합니다. 오른쪽으로 뻗어나가 헬기를 돌진하고 백핸드 플레이를 하고 또 다른 송구를 완료합니다.

다저스로서 거의 모든 경기를 치르기 전에 이것은 그의 일상적인 의식이었습니다. 영원히 미들 내야수가 될 스타 우익수 베츠는 유격수와 2루수에서 100개 이상의 땅볼을 처리하는데, 이는 보스턴 레드삭스 시절부터 이어져온 루틴이다. 운동능력을 유지하고, 팔의 힘을 키우고, 지루한 시즌의 단조로움을 깨는 것이 그의 방식이지만, 이날에는 더 큰 목적이 있습니다.

30세의 베츠는 스포츠에서 가장 까다로운 포지션을 노리고 있는 영원한 거물인 1위 다저스의 유격수로서 다섯 번째 선발 출전을 준비하고 있습니다. 베츠는 11년 전 첫 마이너리그 시즌 이후 유격수로 뛰지 않았다. 그러나 그의 경기 전 작업을 지도해 준 내야 코치 디노 에벨(Dino Ebel)은 그가 이미 메이저 리그 수준에서 "평균보다 낫다"고 말했습니다.

"내게는 누군가가 자신의 포지션에서 최고의 외야수로 나서 메이저 리그 경기, 빅 시리즈에서 평균 이상의 유격수로 뛰는 것을 보는 것은 미지의 영역입니다. 다저스의 데이브 로버츠 감독은 말했다. "그가 이 일을 하면서 어떻게 불안하거나 초조해하지 않는지 정말 놀랍습니다. 그는 그것을 그냥 받아들이는 방법을 가지고 있습니다."

베츠는 이번 시즌 다저스에서 유격수나 2루수로 선발 출전한 비율이 약 30%에 달하며, 7월 말 이전에 주전 유격수가 확보되지 않는 한 아마도 계속해서 그렇게 할 것입니다.

이는 베츠의 위대함을 입증하는 동시에 그토록 귀중한 위치에서 그의 팀이 얼마나 깊이 있는지를 보여주는 증거이기도 합니다.

다저스는 지난 오프시즌에 트레이 터너를 FA를 통해 떠나게 하고 다른 유명 유격수들을 모두 내보냈습니다. 부분적으로는 그들이 사치세 기준점 이하로 들어가려고 했기 때문이었습니다. 어쨌든 그들은 그러지 않았습니다. 그리고 부분적으로는 그들이 원했기 때문입니다. Gavin Lux에게 기회를 주세요. Lux의 스프링 트레이닝 ACL 손상은 다저스의 자랑스러운 선수 개발 파이프라인에 엄청난 구멍을 노출시켰습니다. 아무도 나타나서 그 자리를 채울 준비가 되어 있지 않았습니다. 다저스는 Miguel Rojas와 Chris Taylor의 유격수 조합으로 시즌에 들어섰고 첫 3주 동안 그들이 .125/.200/.306 슬래시 라인을 위해 결합하는 것을 지켜보았습니다.

보스턴의 더스틴 페드로이아를 수용하기 위해 2루수에서 외야수로 옮긴 베츠는 10대 시절 테네시주 내슈빌의 존 오버턴 고등학교에서 유격수로 활약했으며 로스앤젤레스에서는 중위 내야수로 활약할 기회를 노리고 있다. 다저스는 2020년부터 2022년까지 그에게 2루수로 11차례 선발 등판했다. 하지만 지난달 중순까지는 유격수는 고려 대상이 아니었다.

Lux는 부상을 입었고 Taylor는 부상을 입었으며 지원군도 부족했습니다. 그래서 Betts는 Roberts에게 유격수를 돕겠다는 생각을 무심코 꺼냈습니다. 며칠 안에 로버츠는 그것을 고려하기 시작했습니다. 그리고 4월 18일 로하스가 햄스트링에 부상을 입었을 때 그것은 필수가 되었습니다.

베츠는 당시 육아 휴가 중이었고 둘째 아이의 도착을 기다리고 있었지만 4월 20일과 21일 늦게 리글리 필드에서 유격수로 교체되어 무사히 땅볼 2개를 처리했다. 첫 선발 등판은 4월 23일로 예정됐다. 왼쪽 땅볼을 많이 유도하는 클레이튼 커쇼가 선발 투수로 예정됐고, 로버츠는 왼손 타격 외야수 3명을 모두 라인업에 투입하고 싶어했다. 시카고 컵스의 우완투수 마커스 스트로먼과의 경기. 로버츠는 커쇼에게 자신의 계획을 알리고 승인을 요청하는 문자 메시지를 보냈습니다. Kershaw는 1분도 안 되어 답장을 보냈습니다.